Gerrit Jan de Bruyn was een markant persoon en een belangrijke bomenbonder. Hij is vanaf het prille begin betrokken geweest bij de Bomenbond, samen met Harry Schoch, Jan Hartstra en Maarten en Eva Biesheuvel.
Van 2002 tot 2008 was hij voorzitter. Na een tumultueuze periode bracht hij rust en redelijkheid binnen de vereniging. Hij was eerder al lid van de Leidse gemeenteraad namens de PSP en bracht veel contacten en kennis mee. Gerrit Jan was bioloog en activist. Hij klom vaak in bomen om die te behoeden voor de kap. Bomen klimmen deed hij al zijn hele leven en hij leerde het kinderen in Meijendel in het Bewaarde Land.
In een interview in 2020 zei hij: “Ik ken sommige bomen al 60 jaar. Ik heb ze zien opgroeien. Persoonlijk zou ik ook niet zonder bomen kunnen leven. In mijn voor- en achtertuin staan ook bomen. Ik moet er niet aan denken, dat die worden omgehakt. Toch moet het soms. Ik herinner me dat leden van de Bomenbond heel boos op me werden omdat ik akkoord ging met de kap van bomen op de Zijldijk. Die moesten echt om, anders zou de dijk kunnen doorbreken. Veiligheid gaat toch echt voor.”
Gerrit Jan was een bijzonder en bevlogen mens die zich tot op hoge leeftijd heeft ingezet om de natuur te beschermen en mensen erbij te betrekken. Veel mensen hebben daar warme herinneringen aan.